Zigbee e Z-Wave sono due protocolli wireless mesh distinti, a basso consumo, che permettono a sensori, serrature, lampadine e interruttori di comunicare con un hub. Scegli Zigbee se vuoi la scelta più ampia ed economica di dispositivi, soprattutto per illuminazione e sensori. Scegli Z-Wave se preferisci una maggiore compatibilità tra marchi e una banda radio che non interferisca con il Wi-Fi. Molte case finiscono per usare entrambi tramite un unico hub: è una soluzione del tutto valida.
Questa guida illustra le differenze concrete, cosa cambia in una casa negli Stati Uniti, come entrambi si confrontano con il Wi-Fi e quale ruolo ha Matter.
In breve
- Zigbee usa la banda a 2,4 GHz, supporta un numero enorme di dispositivi e offre la gamma di prodotti più ampia ed economica, ma condivide lo spettro con il Wi-Fi.
- Z-Wave usa una banda sub-GHz (908,42 MHz negli Stati Uniti), evita la congestione del Wi-Fi e si affida a una certificazione obbligatoria per garantire il funzionamento tra marchi diversi. La sua gamma di dispositivi è più limitata.
- Nessuno dei due è Wi-Fi. Entrambi sono progettati per sensori, serrature e luci alimentati a batteria, mentre il Wi-Fi è più adatto a telecamere e altoparlanti.
- Matter non è un sostituto. È un livello aggiuntivo che aiuta i marchi a funzionare insieme.
- L’hub conta più del protocollo. Prima di acquistare un dispositivo, consulta l’elenco di compatibilità dell’hub.
Indice
- Cosa sono davvero Zigbee e Z-Wave
- Zigbee e Z-Wave a colpo d’occhio
- Frequenza e interferenze
- Velocità, portata e dimensioni della rete
- Dispositivi, marchi e prezzi
- Confronto tra Zigbee, Z-Wave e Wi-Fi
- Dove si inserisce Matter
- Il rischio di cui nessuno parla: l'hub
- Quale dovresti scegliere?
- Il nostro punto di vista
- Acquista dispositivi per la casa intelligente su Namorra
- Configurare la tua prima rete mesh
- Domande frequenti
- Fonti
Cosa sono davvero Zigbee e Z-Wave
Entrambi i protocolli formano una rete mesh. Ogni dispositivo alimentato dalla rete elettrica, come una presa o una lampadina, può inoltrare i messaggi dei dispositivi vicini, così la rete diventa più forte man mano che si aggiungono dispositivi. Entrambi sono progettati per messaggi brevi e consumi molto bassi: per questo un sensore per porte alimentato da una batteria a bottone può durare a lungo.
Anche le loro storie sono diverse. Z-Wave è nato nel 2001 da un’azienda chiamata Zensys ed è rimasto proprietario per anni. Zigbee è uno standard aperto fin dall’inizio, oggi gestito dalla Connectivity Standards Alliance, che in precedenza si chiamava Zigbee Alliance.
Non sono intercambiabili. Un sensore Zigbee non può connettersi a una rete Z-Wave, e viceversa. Serve un hub con la radio corrispondente o un hub con entrambe.
Zigbee e Z-Wave a colpo d’occhio
| Fattore | Zigbee | Z-Wave |
|---|---|---|
| Frequenza | 2,4 GHz | Sub-GHz, circa 908 MHz negli Stati Uniti |
| Velocità massima di trasmissione dati | 250 kbps | 100 kbps |
| Dimensioni della rete | Oltre 65.000 nodi in teoria | 232 nodi |
| Interferenze Wi-Fi | Possibili, condivide la banda | Basse, banda diversa |
| Certificazione | Varia a seconda del produttore e dell’hub | Obbligatoria per tutti i prodotti |
| Varietà e prezzo dei dispositivi | Più ampia e solitamente meno costosa | Meno ampia e solitamente più costosa |
| Ideale per | Illuminazione, prese, sensori in quantità | Serrature, sensori di sicurezza, copertura affidabile |
I dati su frequenza e velocità di trasmissione provengono dal confronto tra sistemi smart home di Reviewed, USA Today, mentre il numero di nodi proviene da un confronto tra protocolli di Silicon Labs.
Frequenza e interferenze
Questa è la differenza più importante in una casa con molte interferenze.
Zigbee usa la banda dei 2,4 GHz, la stessa usata dalla maggior parte delle reti Wi-Fi e dei dispositivi Bluetooth. Negli Stati Uniti, Z-Wave usa i 908.42 MHz, perciò è meno soggetto alle interferenze rispetto al Wi-Fi o a Zigbee. Se vivi in un condominio dove decine di router si contendono lo stesso spazio radio, è un aspetto importante.
Questo non significa che Zigbee sia spacciato. La maggior parte dei problemi dipende dalla pianificazione dei canali. Gli esperti consigliano generalmente di impostare il Wi-Fi sul canale 1, 6 o 11 e configurare la rete Zigbee su un canale che non si sovrapponga. Non esiste un unico canale Zigbee migliore, quindi scegli quello più lontano dal canale Wi-Fi più congestionato.
Una procedura pratica:
- Accedi al router e annota il canale Wi-Fi di ogni banda.
- Imposta il Wi-Fi a 2,4 GHz sul canale 1, 6 o 11.
- Nelle impostazioni Zigbee dell’hub, scegli un canale che non interferisca con quello Wi-Fi.
- Fallo prima di associare i dispositivi. Cambiare in seguito il canale Zigbee potrebbe costringerti ad associarne di nuovo alcuni.
Velocità, portata e dimensioni della rete
La maggiore velocità di trasmissione dati di Zigbee si nota di rado. Un interruttore della luce invia pochi byte. Recensori e utenti dei forum dicono spesso che Zigbee sembra un po’ più reattivo, mentre le reti Z-Wave sono affidabili una volta configurate. Considerala una differenza minima, non un fattore decisivo.
I limiti del numero di nodi sembrano impressionanti: 65.000 contro 232, ma una casa tipica ha ben meno di 100 dispositivi smart. È molto improbabile che il limite di Z-Wave sia un problema.
La portata è più interessante. Le frequenze più basse attraversano meglio i muri, ed è uno dei motivi per cui Z-Wave è noto per la copertura affidabile. La portata effettiva dipende dai materiali dell’edificio, quindi fai delle prove prima di definire la disposizione. Poiché entrambe sono reti mesh, bastano alcuni dispositivi sempre alimentati nei punti giusti per risolvere la maggior parte delle zone senza copertura.
Z-Wave offre anche un’opzione più recente. I dispositivi compatibili con Z-Wave Long Range possono comunicare direttamente con l’hub in una configurazione a stella, invece di passare da altri dispositivi, aumentando la portata e la stabilità. Se acquisti nuovi dispositivi Z-Wave, vale la pena cercare prodotti della serie 800 compatibili e verificare che anche il tuo hub li supporti.
L’alimentazione conta più di quanto si pensi
I piccoli sensori a bottone restano inattivi per la maggior parte del tempo, quindi non possono inoltrare i messaggi. Come ha scoperto l’autore di Ars Technica costruendo la sua rete, alcuni dispositivi devono essere sempre alimentati per inoltrare i messaggi: lampadine, prese e simili. Posizionane alcuni tra l’hub e i sensori a batteria più lontani. È il consiglio migliore per entrambi i protocolli.
Dispositivi, marchi e prezzi
Zigbee offre più scelta. È usato da molti noti marchi di illuminazione e domotica, e lo standard aperto permette di trovare tante lampadine, prese, pulsanti e sensori economici. Il catalogo Z-Wave è più ridotto e in genere più costoso, ma è una soluzione solida per serrature, termostati, sensori per porte e finestre e altri prodotti per la sicurezza.
Un modo utile per suddividere la scelta, ripreso anche dagli autori che si occupano di smart home: Z-Wave per i dispositivi di sicurezza critici, Zigbee per l’illuminazione e i sensori di massa. Gli hub moderni multiprotocollo, compresi quelli che eseguono Home Assistant o Samsung SmartThings, includono radio per entrambi i protocolli, quindi non devi scegliere un solo protocollo per tutta la casa.
Serrature e ferramenta per porte
Se scegli serrature a batteria, considera la porta stessa oltre alla radio. I sistemi di controllo accessi cablati hanno un comportamento diverso in caso di guasto rispetto a una serratura smart a batteria. Per esempio, questa spiegazione di come differiscono le serrature magnetiche e gli incontri elettrici in termini di sicurezza delle porte è utile da leggere prima di decidere quali dispositivi installare su ciascuna porta. È scritta dal punto di vista del Regno Unito, quindi verifica le normative locali.
La compatibilità è il punto critico
Il logo di un protocollo non garantisce che un dispositivo funzioni con il tuo hub. Zigbee è aperto e i produttori possono implementarne le funzionalità in modo diverso: un dispositivo potrebbe connettersi, ma perdere alcune funzioni se il tuo hub non lo supporta in modo specifico. Il white paper sull'interoperabilità della stessa Zigbee Alliance affronta questo problema. La certificazione obbligatoria di Z-Wave è il motivo per cui in genere funziona in modo più prevedibile con dispositivi di marche diverse. Prima di acquistare, controlla che il modello esatto sia nell'elenco di compatibilità dell'hub.
Confronto tra Zigbee, Z-Wave e Wi-Fi
I lettori chiedono spesso se servano davvero entrambi. Il Wi-Fi è progettato per dispositivi con un elevato consumo di banda e alimentazione continua, come videocamere e altoparlanti. Zigbee e Z-Wave sono reti mesh a basso consumo e con un ridotto uso di banda, pensate per sensori, serrature e luci che funzionano a batterie per mesi o anni. Il Wi-Fi si basa sul router, quindi aggiungere molti dispositivi Wi-Fi può congestionare la rete e rallentarla. Il confronto di Silicon Labs approfondisce questo compromesso tra Wi-Fi e protocolli mesh.
In pratica:
- Scegli il Wi-Fi per videocamere, schermi, altoparlanti e tutto ciò che trasmette contenuti.
- Scegli Zigbee o Z-Wave per sensori di movimento, sensori di apertura, sensori antiallagamento, interruttori e serrature.
- Il Bluetooth è più adatto alle connessioni dirette tra dispositivi e telefono che alle reti per tutta la casa.
Se prevedi di usare solo pochi dispositivi e non vuoi un hub, iniziare con dispositivi Wi-Fi è più semplice. Quando superi all'incirca una dozzina di sensori e interruttori, una rete mesh e un hub di solito diventano vantaggiosi.
Dove si inserisce Matter
Matter non è un terzo concorrente. La Connectivity Standards Alliance lo descrive come uno standard di interoperabilità che funziona su reti basate su IP, come Thread, Wi-Fi ed Ethernet, permettendo ai dispositivi di marche diverse di funzionare insieme. Pensalo come un linguaggio comune, mentre Zigbee e Z-Wave restano le tecnologie radio usate da molti dispositivi già in circolazione.
In pratica, i tuoi dispositivi Zigbee o Z-Wave non diventano improvvisamente obsoleti. Molti hub possono integrarli in una configurazione Matter, ma verifica che il tuo hub specifico sia compatibile prima di farci affidamento.
Il rischio di cui nessuno parla: l'hub
Entrambi i protocolli dipendono da un hub, che rappresenta un singolo punto di guasto. Se l'hub si rompe o il suo produttore scompare, la rete smette di funzionare. Gli appassionati riducono questo rischio scegliendo hub con controllo locale, come Home Assistant o Hubitat, come descritto nell'articolo di Ars Technica. Il vantaggio è che i protocolli progettati per funzionare in locale continuano a funzionare quando cade la connessione Internet. Un sistema che dipende da un servizio cloud esterno può essere disattivato dall'azienda che lo gestisce.
Prima di acquistare, poniti tre domande:
- L'hub funziona localmente, senza Internet?
- Posso eseguire il backup e ripristinare la sua configurazione?
- Supporta entrambe le radio, nel caso volessi aggiungere in seguito il secondo protocollo?
Quale dovresti scegliere?
| Se… | Orientati verso |
|---|---|
| Vuoi molte lampadine, prese e sensori economici | Zigbee |
| Hai un ambiente congestionato sulla banda a 2,4 GHz | Z-Wave |
| Ti interessano soprattutto le serrature e i sensori di sicurezza | Z-Wave |
| Vuoi un comportamento più prevedibile tra marche diverse | Z-Wave |
| Vuoi la massima varietà di dispositivi con un budget limitato | Zigbee |
| Hai una proprietà grande o pareti spesse | Z-Wave, possibilmente con supporto Long Range |
| Non vuoi scegliere | Un hub multiprotocollo con entrambe le radio |
Se parti da zero con un budget modesto, un hub multiprotocollo ti lascia libero di decidere dispositivo per dispositivo. Se hai già un hub, acquista dispositivi compatibili con il protocollo supportato e fermati lì.
Il nostro punto di vista
Vendiamo prodotti per la casa intelligente perché pensiamo che la casa intelligente migliore sia quella a cui smetti di pensare. La maggior parte delle persone che ci contattano non ci chiede quale tecnologia radio sia superiore sul piano tecnico. Vuole una luce che si accenda quando entra, un sensore che non si perda nessuno e dispositivi che non si trasformino in un progetto.
Il nostro consiglio è semplice: parti dal problema, poi scegli il dispositivo e infine il protocollo. Scegli un hub con controllo locale, verifica che indichi esattamente i dispositivi che vuoi usare e aggiungi alcuni dispositivi sempre alimentati per potenziare la rete mesh. Se hai dubbi, acquista un piccolo kit iniziale prima di attrezzare tutta la casa. La posizione conta tanto quanto il protocollo: per questo abbiamo scritto dove posizionare i sensori di movimento per evitare zone non coperte.
— Namorra
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Una volta deciso attorno a quale ecosistema costruire il tuo impianto, puoi esplorare la nostra selezione curata per la categoria Smart Home, insieme ai prodotti per il benessere, la vita all'aperto, il fitness e gli animali domestici, su Namorra. Prima di ordinare, controlla sempre la pagina di ciascun prodotto per verificare a cosa si connette, così da assicurarti che sia compatibile con il tuo hub e la tua rete.
Configurare la tua prima rete mesh
Un semplice ordine di operazioni evita grattacapi:
- Scegli prima l’hub. Verifica che consenta il controllo locale e quali radio supporti.
- Aggiungi prima i dispositivi alimentati dalla rete elettrica. Prese e lampadine creano l’infrastruttura della rete mesh.
- Associa i dispositivi a batteria vicino all’hub, poi spostali. L’associazione dalla posizione definitiva può non riuscire se il segnale è debole.
- Aggiungi i dispositivi in cerchi concentrici. Procedi verso l’esterno partendo dall’hub, così ogni nuovo dispositivo avrà un vicino attraverso cui instradare la connessione.
- Assegna nomi chiari ai dispositivi. Indica la stanza e la funzione, per esempio sensore di movimento nel corridoio o contatto della porta sul retro.
- Fai una prova prima di farci affidamento. Percorri la casa, attiva ogni sensore e controlla la risposta.
Se un dispositivo si disconnette ripetutamente, di solito il problema è un collegamento debole, non un protocollo difettoso. Aggiungi un ripetitore alimentato tra il dispositivo e l’hub.
Domande frequenti
Zigbee è uguale a Z-Wave?
No. Entrambi sono protocolli mesh a basso consumo per la domotica, ma usano bande radio, enti normativi e regole di certificazione diversi. I dispositivi di un protocollo non possono collegarsi alla rete dell’altro senza un hub dotato di entrambe le radio.
Zigbee è uguale al Wi-Fi?
No. Il Wi-Fi è progettato per connessioni veloci e continue tramite il router, mentre Zigbee è una rete mesh lenta e a basso consumo, pensata per sensori, luci e interruttori. Entrambi usano la banda a 2,4 GHz, quindi una scelta sbagliata dei canali può causare interferenze.
Qual è il canale Zigbee migliore?
Non esiste un canale migliore in assoluto. Poiché Zigbee condivide lo spettro con il Wi-Fi, imposta il Wi-Fi sul canale 1, 6 o 11 e scegli per la rete Zigbee un canale che non si sovrapponga. Fallo prima di associare i dispositivi.
Matter renderà obsoleti Zigbee e Z-Wave?
Non sulla base delle prove disponibili. Matter è un livello di interoperabilità basato su reti IP, non un protocollo radio concorrente. Molti hub possono fare da ponte per i dispositivi Zigbee e Z-Wave esistenti; quindi, prima di dare per scontato che il tuo lo faccia, consulta la relativa documentazione.
Fonti
- Zigbee vs Z-Wave: qual è il migliore per la tua casa smart? (Reviewed, USA Today)
- Confronto tra protocolli per la domotica (Silicon Labs)
- Wi-Fi vs. Zigbee e Z-Wave: qual è il migliore? (How-To Geek)
- Wi-Fi vs. Z-Wave: qual è la differenza e quando è importante? (MakeUseOf)
- Z-Wave a lungo raggio (Z-Wave Alliance)
- Ho sbagliato a ignorare Zigbee e Z-Wave (Ars Technica)
- Libro bianco sull’interoperabilità (Zigbee Alliance)
- CHIP ora è Matter (Connectivity Standards Alliance)