Compostaggio in spazi ridotti: contenitori, metodi e controllo degli odori

Puoi fare compost in appartamento, sul balcone o in un giardinetto minuscolo. Il metodo che scegli conta più dei metri quadrati. Il Bokashi è adatto a chi vuole gestire carne, latticini e cibi cotti. Un contenitore per lombrichi è adatto a chi vuole ottenere compost maturo dagli scarti di verdura. Un piccolo contenitore chiuso o una compostiera rotante sono adatti a chiunque abbia qualche metro quadrato di terreno all'aperto. Le unità elettriche da cucina appartengono a una categoria a parte, perché essiccano e riducono i rifiuti alimentari invece di trasformarli davvero in compost.

Di seguito scoprirai come funziona ciascun metodo, quanto costa, quanto spazio richiede e come evitare che un contenitore da interno faccia cattivo odore.

In breve

• Scegli in base ai tuoi rifiuti e allo spazio che hai. Il Bokashi accetta cibi cotti, carne e latticini. I contenitori per lombrichi accolgono scarti vegetali e producono vermicompost. Per i contenitori all'aperto serve un po' di terreno.
• Gli odori sono un problema di umidità e aerazione. Gli esperti dell'Oregon State University Extension riconducono la maggior parte degli odori all'eccesso d'acqua o al materiale compattato. La soluzione è aggiungere materiali secchi e voluminosi, i cosiddetti “materiali marroni”, e far circolare più aria, non usare un deodorante.
• Un piccolo contenitore per lombrichi occupa davvero poco spazio. Circa 2,2 piedi quadrati possono gestire all'incirca da 2 a 3 libbre di scarti di cucina a settimana, secondo l'University of Maryland Extension.
• Le unità elettriche sono “riciclatori di rifiuti alimentari”. Riducono rapidamente il volume, ma il prodotto ottenuto deve comunque maturare prima di comportarsi come compost.
• Metti in conto da 30 a 300 dollari per un contenitore già pronto, secondo Wake County, o molto meno se costruisci da te un contenitore per lombrichi.

Indice

• Quale metodo per piccoli spazi è adatto alla tua casa
• Bokashi: il sistema tuttofare per gli appartamenti
• Contenitori per lombrichi: il prodotto finito migliore nel minor spazio
• Apparecchi elettrici da cucina: utili, ma è importante sapere cosa sono
• Opzioni all’aperto se hai un po’ di spazio a terra
• Compostare senza cattivi odori
• Quanto costa iniziare
• Il nostro punto di vista: parti dallo spazio, non dal contenitore
• Organizzare lo spazio intorno al contenitore
• Un primo mese semplice
• Domande frequenti
• Fonti

Quale metodo per piccoli spazi è adatto alla tua casa

Inizia con due domande. Quali sono gli scarti che butti via più spesso e dove potrebbe stare un contenitore senza dare fastidio a nessuno?

Nessuna di queste soluzioni è l’unica risposta giusta. Una famiglia che cucina spesso pollo e formaggio avrà difficoltà con un contenitore per lombrichi. Una persona vegetariana con una dozzina di piante in casa potrebbe trovare il contenitore per lombrichi la soluzione più gratificante.

Bokashi: il sistema tuttofare per gli appartamenti

Il bokashi non è compostaggio in senso stretto. È una fermentazione anaerobica: si stratificano gli scarti in un secchio sigillato con crusca inoculata e li si lascia fermentare. La N.C. Cooperative Extension segnala che si possono aggiungere carne, latticini e cibi cotti, esclusi dai sistemi tradizionali di compostaggio aerobico. Per una famiglia piccola con un’alimentazione varia, questo da solo risolve la questione.

La Washington State University Extension della contea di Kitsap descrive il processo in un contenitore sigillato come poco odoroso e adatto all’uso in casa. Il coperchio chiuso è fondamentale: l’ossigeno resta fuori, e con esso la maggior parte degli odori.

Il punto critico è il secondo passaggio. Gli scarti fermentati sono pre-compost. Devi comunque interrarli nel terreno del giardino o in una fioriera capiente, oppure aggiungerli a una massa di compost più grande. Se non hai proprio un giardino, va bene anche un grande vaso o una fioriera sul balcone. Puoi anche conferirli a un orto comunitario, se ce n’è uno nelle vicinanze. Verificalo prima, perché da questo dipende se il bokashi fa al caso tuo.

Contenitori per lombrichi: il prodotto finito migliore nel minor spazio

I lombrichi rossi trasformano gli scarti vegetali in vermicompost e non si preoccupano se abiti al quarto piano. L’University of Maryland Extension offre una pratica guida alle dimensioni per una famiglia piccola:

• Ingombro del contenitore di circa 2,2 piedi quadrati, all’incirca 21 pollici di lunghezza per 15 pollici di larghezza.
• Profondità da 5 a 8 pollici.
• Capacità di circa 2-3 libbre di scarti alimentari a settimana.
• Evita contenitori più profondi di 15 pollici: il materiale di lettiera si compatta e gli strati inferiori perdono ossigeno.

Le dimensioni sono all’incirca quelle di una scatola portaoggetti bassa. La guida ai contenitori per lombrichi della UC Cooperative Extension spiega come costruirne uno con una vaschetta di plastica: ecco perché spesso è la soluzione più economica per cominciare.

Temperatura e collocazione

I lombrichi rossi (red wiggler, Eisenia fetida) lavorano al meglio tra 60°F e 80°F. Sopravvivono da 32°F a 95°F, ma agli estremi trasformano meno scarti e si riproducono più lentamente, secondo l’Università del Maryland. Un ripostiglio, uno spazio sotto il lavello della cucina o un angolo interno di solito mantiene la temperatura entro questo intervallo. Un balcone non riscaldato a gennaio o rovente al sole ad agosto, invece, no.

Evita i fori nel coperchio

Un consiglio comune è praticare dei fori nel coperchio. Il programma Ohio State Master Gardener lo sconsiglia. Ai vermi piace il buio e i fori nel coperchio possono farli uscire o attirare parassiti. Limita la ventilazione a piccoli fori sui lati superiori del contenitore.

Cosa fare con il liquido

Una compostiera a vermi può produrre percolato. Non confonderlo con il «tè di vermi» che trovi in vendita. La UC Cooperative Extension afferma che, se il liquido ha un cattivo odore o odora di ammoniaca, è anaerobico e può danneggiare le piante, quindi va buttato. Se ha un odore neutro e terroso, diluiscilo con acqua in rapporto 1 a 10 e usalo sulle piante ornamentali, non su quelle commestibili.

Apparecchi elettrici da cucina: utili, ma è importante sapere cosa sono

Gli apparecchi elettrici da banco sono molto apprezzati per un motivo: premi un pulsante e gli scarti si riducono. I recensori di The Spruce sottolineano che riciclano gli scarti alimentari tramite essiccazione o triturazione, ma non sono vere e proprie compostiere. Possono ridurre il volume dei rifiuti fino al 90 per cento in 7-8 ore. Il prodotto ottenuto deve comunque maturare nel terreno o in un sistema tradizionale prima di diventare il materiale ricco di nutrienti che i giardinieri desiderano.

Sono una buona scelta se il fattore più importante è il tempo e hai un posto dove mettere il prodotto: mescolato al terriccio, interrato in una fioriera o aggiunto a un sistema più grande. Sono meno adatte se il tuo obiettivo è ottenere compost maturo senza passaggi aggiuntivi.

Opzioni all’aperto se hai un po’ di spazio a terra

Un balcone di pochi metri quadrati, un angolo del patio o un cortile minuscolo permettono di usare contenitori chiusi e compostiere rotanti. La guida al compostaggio domestico di Wake County elenca le risorse di base: spazio per creare un volume sufficiente (almeno 3 piedi cubi), circa 2 minuti di manutenzione a settimana e da 30 a 300 dollari per un contenitore prefabbricato, se non lo costruisci da te.

Quel dato di 3 piedi cubi è un utile controllo di realtà. Un cumulo più piccolo fatica a trattenere l’umidità e a mantenere l’equilibrio. Se non riesci a raggiungere quella dimensione, scegli il bokashi o i vermi in casa invece di forzare la creazione di un cumulo all’aperto troppo piccolo.

Alcuni consigli pratici per le compostiere all’aperto:

1. Scegli un contenitore chiuso se condividi le pareti o il giardino con i vicini. Le pareti chiuse tengono lontani i parassiti e nascondono il cumulo alla vista.
2. Sistemala su un terreno piano e ben drenato. Qui non serve una guida ai cumuli per piccoli giardini: bisogna evitare l’acqua stagnante, quindi scegli un punto dove la pioggia o l’irrigazione del prato non si accumulino.
3. Sminuzza gli scarti. I pezzi più piccoli offrono ai microrganismi una maggiore superficie. Un utensile da cucina come il nostro mini tritatutto elettrico per aglio è pratico per le piccole preparazioni, anche se per la maggior parte degli scarti va benissimo un coltello.
4. Tieni un sacchetto di materiali secchi accanto alla compostiera. Il cartone sminuzzato o le foglie secche aiutano a bilanciare ogni aggiunta di scarti di cucina.

Compostare senza cattivi odori

L’odore è il motivo principale per cui chi fa compostaggio in poco spazio smette, quindi merita una risposta chiara. Una compostiera sana profuma di terra, non di marcio. Quando puzza, la causa è quasi sempre la stessa.

Il servizio di divulgazione dell’Università statale dell’Oregon attribuisce la maggior parte dei problemi di odore a condizioni anaerobiche: troppa umidità oppure troppo poco ossigeno, perché i materiali si sono compattati. Per risolvere, aggiungi materiali secchi e voluminosi, come paglia, carta sminuzzata o trucioli di legno, e rivolta il composto. Spostare il contenitore in un altro angolo o spruzzare un neutralizzatore non risolve il problema alla radice.

Una breve procedura per risolvere i problemi

1. Ha un odore acido o di marcio? Mescola una generosa manciata di materiali secchi e arieggia il composto.
2. È bagnato e compattato? Aggiungi cartone sminuzzato per assorbire l’umidità e creare passaggi per l’aria.
3. Senti odore di ammoniaca? Significa che ci sono troppi scarti ricchi di azoto. Aggiungi più materiali secchi e, in una compostiera con lombrichi, sospendi l’alimentazione finché la situazione non si stabilizza.
4. Si accumula del percolato? Svuota il vassoio. Se il liquido ha un cattivo odore, buttalo, come indicato nelle linee guida dell’Università della California citate sopra.

Non fissarti sui rapporti

Troverai ovunque indicato l’obiettivo di un rapporto carbonio/azoto di 30:1. La guida della contea di Wake considera accettabili rapporti compresi all’incirca tra 25:1 e 40:1. In un piccolo contenitore, la consistenza conta più della chimica. Se il materiale è abbastanza soffice da lasciar circolare l’aria, in genere va bene. Se è compatto e bagnato, nessun rapporto potrà salvarlo.

Quanto costa iniziare

La fascia di prezzo è ampia, quindi decidi per cosa vale la pena spendere.

• Compostiera fai da te con vermi: una vaschetta di plastica, materiale da lettiera e vermi. È la soluzione più economica e la guida della UC qui sopra spiega come realizzarla.
• Contenitori prefabbricati: secondo Wake County, costano da $30 a $300; i modelli più costosi offrono maggiore resistenza agli animali infestanti, un design più curato e materiali migliori.
• Unità elettriche: costano più della maggior parte dei contenitori. Controlla i prezzi aggiornati sul sito del produttore, perché cambiano spesso.

Prima di acquistare qualsiasi cosa, verifica se il tuo comune o la tua contea offre un punto di raccolta degli scarti alimentari o la raccolta porta a porta. Per una famiglia molto piccola, potrebbe essere una soluzione migliore di qualsiasi sistema domestico.

Il nostro punto di vista: parti dallo spazio, non dal contenitore

Vendiamo articoli per la casa, il giardino e gli animali domestici, e in ogni spazio piccolo si ripete lo stesso schema: prima si compra il prodotto, poi si cerca un posto dove metterlo. Il compostaggio non fa eccezione. Misura lo spazio che hai davvero a disposizione, che sia un armadietto, un angolo del balcone o il pavimento di un ripostiglio, e scegli il metodo più adatto.

Secondo noi, la maggior parte delle famiglie piccole si trova meglio con un unico sistema semplice, usato con costanza, piuttosto che con una soluzione ingegnosa che finisce per essere abbandonata. In una cucina con un’alimentazione varia, di solito la scelta migliore è il bokashi, abbinato a una fioriera o a un’aiuola per completare il processo. In una cucina vegetale con piante da appartamento, è difficile battere una compostiera a vermi poco profonda. Qualunque sia la tua scelta, tieni a portata di mano materiali secchi ricchi di carbonio. Vale qui la stessa logica che applichiamo a una palestra domestica compatta o a un sistema per riporre il tubo da giardino: uno spazio ridotto funziona se ogni oggetto ha un posto e una funzione ben definiti.

— Namorra

Organizzare lo spazio intorno al contenitore

Non vendiamo compostiere, ma gli accessori giusti contribuiscono a rendere piacevole l’uso di un piccolo sistema. La nostra collezione per esterni e giardino include articoli pratici per cortili e balconi, mentre la collezione per la casa e la vita quotidiana offre accessori per la cucina e la casa che aiutano a mantenere in ordine uno spazio compatto. Puoi scoprire tutto su namorra.com.

Un primo mese semplice

Un piano è più utile di una preparazione perfetta. Eccone uno per un contenitore per lombrichi, adattato alle dimensioni indicate sopra.

1. Settimana 1: Prepara un contenitore di circa 2,2 piedi quadrati e profondo 5-8 pollici, con una lettiera umida di carta o cartone sminuzzati. Aggiungi i lombrichi e una piccola quantità di scarti.
2. Settimana 2: Dai poco cibo e interra gli scarti sotto la lettiera. Controlla che non si accumuli liquido.
3. Settimane 3 e 4: Aumenta gradualmente il cibo fino ad arrivare ai 2-3 libbre a settimana che il contenitore può gestire una volta che i lombrichi si sono stabilizzati. Se gli scarti sono ancora visibili e non sono stati mangiati, rallenta.

Con il Bokashi, il primo mese è più semplice: alterna scarti e crusca, elimina l’aria, tieni il coperchio chiuso e interra il materiale fermentato quando il secchio è pieno. Lavati le mani, fodera una fioriera e il gioco è fatto.

Domande frequenti

Qual è il miglior contenitore per compost da interno per un appartamento?

Dipende da cosa butti. Il Bokashi gestisce cibi cotti, carne e latticini e si svolge in un contenitore ermetico, perciò è adatto a molti appartamenti. Un contenitore per lombrichi poco profondo di circa 2,2 piedi quadrati è preferibile se hai soprattutto scarti di verdura e vuoi ottenere vermicompost pronto. I dispositivi elettrici sono rapidi, ma producono un materiale che deve ancora maturare.

Si può fare il compost in casa senza cattivi odori?

Sì, se controlli l’umidità e l’aerazione. La maggior parte dei cattivi odori deriva da materiale bagnato e compattato e Oregon State University Extension consiglia di aggiungere materiali secchi e voluminosi e di rivoltare il materiale. Anche un secchio Bokashi ermetico aiuta a contenere gli odori. Il liquido maleodorante prodotto da un contenitore per lombrichi va gettato.

Quanto spazio mi serve per fare il compost?

Per una compostiera all’aperto, la guida della contea di Wake consiglia almeno 3 piedi cubi per creare volume. Per un contenitore per lombrichi, la University of Maryland Extension suggerisce circa 2,2 piedi quadrati. Un secchio Bokashi necessita solo dello spazio occupato da un secchio da cucina.

I contenitori per lombrichi devono avere fori nel coperchio?

No. Il programma Master Gardener della Ohio State afferma che i fori nel coperchio non sono necessari e possono disturbare l’ambiente buio di cui i lombrichi hanno bisogno. Fai passare l’aria attraverso piccoli fori sui lati superiori del contenitore.

Fonti

• Guida al compostaggio in giardino, governo della contea di Wake
• Compostaggio domestico con lombrichi o vermicompostaggio, University of Maryland Extension
• Compostaggio Bokashi, N.C. Cooperative Extension, contea di Beaufort
• Compostaggio Bokashi, Washington State University Extension, contea di Kitsap
• Come ottenere un compost davvero caldo: risolvere problemi di calore, odori e parassiti, Oregon State University Extension
• I 5 migliori contenitori per compost da cucina, The Spruce
• Vermicompostaggio 2021, volontari Master Gardener della Ohio State
• Contenitore per lombrichi fai da te facile, UC Cooperative Extension

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